Jääkiekon MM-kisajärjestäjämaa Latvia joutuu Riiassa jännittämään B-alkulohkon loppuun saakka pudotuspelipaikkansa kohtaloa. 3–4-kotitappio perjantaina voittomaalikisan jälkeen Norjalle ei parantanut Latvian jatkomahdollisuuksia MM-jäällä.
Ratkaisuosuman laukoi Norjan Michael Haga. Neljänneksi lohkossa nousseella Latvialla on kahdeksan pistettä, Norjalla viisi.
Norja kohtaa lohkopeleissä vielä Yhdysvallat ja Kazakstanin, Latvia Suomen ja Saksan.
Norjalle 3–2-johtomaalin teki Emilio Pettersen kolmannen erän alussa Mats Rosseli Olsenin ja Ken Andre Olimbin syötöistä. Kristian Rubins kuitenkin tasoitti kolmannen erän puolivälissä.
Johtopaikka vuorotteli ottelun aikana, sillä ensin Söndre Olden vei Norjan neljännellä minuutilla 1–0-johtoon, mutta Latvia otti avauserän loppuun mennessä johdon Renars Krastenbergsin ja Ronalds Keninsin osumilla.
Olimb tasoitti toisen erän alussa alivoimaosumallaan 2–2:een. Norjan terää tylsyttivät lukuisat jäähyt, joita sille tuomittiin peräjälkeen.
Latvia tarvitsee kipeästi kipeästi pisteitä viimeisistä lohko-otteluistaan, sillä B-lohkossakin voitot ovat menneet kimurantisti ristiin.
Tanska pisti rallin päälle
A-alkulohkossa Tanska murjoi päätöserän 4–0-voitollaan Valko-Venäjää 5–2. Tanska ohitti voitollaan A-lohkossa Ruotsin ja nousi viimeiselle pudotuspelipaikalle neljänneksi.
Tanska rummutti kahdessa ensimmäisessä erässä laukauksillaan Valko-Venäjän maalivahtia Aleksei Kolosovia, mutta tämä oli terävällä torjuntapäällä. Artjom Demkov teki jo kolmannella minuutilla Valko-Venäjälle 1–0-johtomaalin. Tanskan Nicolai Meyer tasoitti reilut kolme minuuttia myöhemmin, kun Tapparassa aikoinaan Liigaa pelannut, Valko-Venäjän kansalaisuuden saanut amerikkalaispuolustaja Nick Bailen istui kahden minuutin jäähyllä.
Valko-Venäjä kävi toisessa erässä Mihail Stefanovitshin osumalla 2–1-johdossa, mutta seuraavassa erässä Tanska pisti rallin päälle: maalinteossa onnistuivat Matthias Asperup, Mathias From, Markus Lauridsen ja Alexander True.
Tanska kohtaa MM-turnauksen lohkopeleissä vielä Slovakian ja Tshekin. MM-Riiassa Ruotsin yllättänyt Valko-Venäjä on ankkuroitunut A-lohkon tyveen ja saa heittää haaveet jatkopeleistä.