Tampa Bay Lightning kukisti jääkiekon NHL:n toisen pudotuspelikierroksen ottelussa Florida Panthersin maalein 5–1 ja siirtyi ottelusarjassa jo 3–0-johtoon. Jatkopaikkaan vaaditaan neljä voittoa, joten Floridan pitäisi jatkoon päästäkseen voittaa neljä seuraavaa ottelua.
Sunnuntai-illan ottelussa Tampa Bayn tehomiehinä riehuivat Nikita Kutsherov (1+3) ja Steven Stamkos (2+0). Floridan suomalaiskippari Aleksander Barkov saalisti syöttöpisteen 1–1-tasoitukseen, mutta kirjasi ottelussa murheellisen plus-miinussaldon –4. Tampa Bay karkasi toisessa erässä Erik Cernakin ja Stamkosin täysosumilla. Päätöserässä Kutsherov ja Stamkos paketoivat pelin, kun molemmat osuivat tyhjään maaliin.
Kaksi edellistä mestaruutta voittanut Tampa Bay pääsee yrittämään sarjan katkaisemista tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Jordan Binnington sivussa ainakin toisen kierroksen loppuun saakka
Sunnuntain vastaisena yönä jääkiekon NHL:ssä loukkaantunut maalivahti Jordan Binnington ei pelaa enää pudotuspelien toisella kierroksella. NHL kertoi asiasta verkkosivuillaan myöhään sunnuntai-iltana Suomen aikaa.
St. Louis Blues luottaa seuraavissa peleissä suomalaismaalivahti Ville Husson palveluksiin. Hän on tehnyt tällä kaudella läpimurtonsa ja torjunut pudotuspeleissäkin neljässä ottelussa, joten pelituntuma on tallella. Hän pääsi tositoimiin kesken ottelun, kun Binnington joutui jättämään kaukalon.
– Häntä (Hussoa) ei helpolla horjuteta. Hän tuo hyvää energiaa koppiin ja pelaa intohimolla. Olen varma, että hän ei malta odottaa pääsevänsä mukaan. Edellisessä ottelussa hän joutui haastavaan paikkaan, mutta fanit reagoivat hienosti, ja hän varmasti muistaa sen. Ja me joukkueena tiedämme, millainen maalivahti takanamme on, päävalmentaja Craig Berube paalutti.
Binnington torjui St. Louisin Stanley Cupin mestariksi 2019, mutta nyt Colorado Avalanche on niskan päällä toisella kierroksella voitoin 2–1. Paikka lohkofinaaleista heruisi neljällä voitolla. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran tiistain vastaisena yönä.