Espanjan pääsarjan La Ligan puheenjohtaja Javier Tebas vaatii Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan presidentin Gianni Infantinon väistymistä tehtävästään. Tebasin mukaan Fifa tekee päätöksiä, jotka vahingoittavat koko jalkapalloa ja erityisesti kansallisia sarjoja.
Tebas esitti poikkeuksellisen suorasanaisen arvostelun italialaislehti Gazzetta dello Sportille antamassaan haastattelussa. Hänen mukaansa Infantinon aika Fifan johdossa on tullut päätökseen. Asiasta uutisoi BBC Sport.
– Mielestäni kyllä. Hänen aikansa on ohi, Tebas sanoi vastatessaan kysymykseen siitä, pitäisikö Infantinon jättää tehtävänsä.
Vuodesta 2016 Fifaa johtaneen Gianni Infantinon odotetaan saavan neljännen toimikautensa järjestön maaliskuun kongressissa. Tebasin mukaan Fifan vaalijärjestelmä ei kuitenkaan käytännössä mahdollista todellista haastajaa. Hänen mukaansa moni kritisoi Infantinoa kulisseissa, mutta harva uskaltaa toimia julkisesti.
Erityisen ankarasti Tebas arvosteli kesän MM-kisojen aikana nähtyjä ratkaisuja. Hänen mielestään kohua herättänyt päätös siirtää Yhdysvaltain maajoukkuehyökkääjä Folarin Balogunin pelikiellon täytäntöönpanoa oli vakava tapaus. Balogun pystyi pelaamaan Belgian kohtaamisessa pudotuspeleissä sen jälkeen, kun asiaan puuttui Yhdysvaltain presidentti Donald Trump.
Tebasin mukaan Fifa selvisi tilanteesta ilman suurempia seurauksia vain siksi, että Yhdysvallat putosi turnauksesta Belgialle.
La Ligan johtaja vastustaa myös ajatusta MM-turnauksen laajentamisesta tulevaisuudessa jopa 64 maahan. Hänen mukaansa kansalliset sarjat muodostavat jalkapallotalouden perustan, mutta niiden asema heikkenee jatkuvasti kansainvälisten otteluiden määrän kasvaessa.
– Kaiken ei pitäisi pyöriä MM-kisojen ympärillä. Kansalliset kilpailut pitävät tätä lajia hengissä ja luovat kymmeniätuhansia työpaikkoja, Tebas sanoi.
Kritiikkiä saivat myös MM-kisojen pakolliset juomatauot sekä finaalin poikkeuksellisen pitkä puoliajan viihdeshow. Finaalissa perinteinen 15 minuutin tauko venyi yli 27 minuuttiin, kun esiintyjinä nähtiin muun muassa Madonna, BTS, Shakira ja Justin Bieber.
Fifa on perustellut juomataukoja pelaajien hyvinvoinnilla, mutta Tebas pitää niitä ennen kaikkea mainostajien etuja palvelevana ratkaisuna.
– Juomatauot ovat valhe. Monilla stadioneilla oli niin tehokas ilmastointi, että katsomossa tarvitsi villapaidan, hän sanoi.
Tebasin mukaan Fifa tekee päätöksiä omista lähtökohdistaan välittämättä vaikutuksista muuhun jalkapalloon.