Yhä ilman seuraa NHL-jääkiekkoliigassa oleva suomalaishyökkääjä Patrik Laine on jälleen huhuissa koskien mahdollista työnantajaa. Liigan mediaspekulaatioita seuraava NHL Trade Rumors -sivusto kertoo, että useiden tiedotusvälineiden mukaan Los Angeles Kings on ollut yhteydessä Laineeseen ja harkitsee sopimustarjouksen tekemistä.
Laine, 28, pelasi viime syksynä Montrealin paidassa viisi ottelua ennen loukkaantumistaan. Sen koommin Lainetta ei ole NHL-peleissä nähty. Hän on viimeistellyt uransa 537 NHL-runkosarjapelissä 224 maalia ja 422 tehopistettä.
NHL Trade Rumors spekuloi, kuinka Kings kävisi hyvinkin järkeen Laineen uudeksi seuraksi. Joukkue kun on tällä kaudella tehnyt seitsemässä ensimmäisessä ottelussaan vain 17 maalia ja on liigan pohjalla voitettuaan vain yhden ottelun.
Laine-spekulointeihin otti osaa myös ESPN-kanavan kiekkotoimittaja Emily Kaplan. Hänen tietojensa mukaan ainakaan paluu vanhan mantereen kaukaloihin ei ole Laineen suunnitelmissa.
– Minulle on kerrottu, että hänellä ei ole mitään aikomusta tehdä sopimusta Eurooppaan. Ja mitä pidempään tämä (tilanne ilman sopimusta) jatkuu, sitä enemmän hänellä on motivaatiota näyttää (arvostelijoilleen), Kaplan kuvaili X-viestipalvelussa.