Henrik Kristoffersen ei ollut valmis luopumaan Norjan passista, mutta toinen maajoukkue kiinnosti.
Alppihiihdon tekniikkalajeissa menestynyt norjalaislaskija Henrik Kristoffersen harkitsi keväällä vakavasti siirtymistä Itävallan maajoukkueeseen, uutisoi norjalaislehti Dagbladet. Salzburgissa asuva Kristoffersen kertoi lehden podcastissa alkuviikolla selvittäneensä mahdollisuutta kaksoiskansalaisuuteen ja jopa edellytyksiä kilpailla Itävallan maajoukkueessa.
Kristoffersenin mukaan myös Norjan hiihtoliitto osallistui keskusteluihin ja auttoi selvittämään eri vaihtoehtoja. Tilanne ei kuitenkaan koskaan edennyt niin pitkälle, että maajoukkueen vaihdosta olisi tehty virallinen hakemus.
– Selvitin asianajajien kanssa sääntöjä ja muita yksityiskohtia, joten olimme tavallaan aivan lähellä hakemuksen jättämistä, hän kertoo.
Yritys kariutui lainsäädäntöön. Ilman itävaltalaisia sukujuuria kaksoiskansalaisuuden saaminen Itävallasta on vaikeaa. Mahdollinen kansalaisuuden vaihto olisi käytännössä edellyttänyt luopumista Norjan kansalaisuudesta – siihen Kristoffersen ei ollut valmis.
– Tilanne on vähän sellainen, että Norja sallii kaksoiskansalaisuuden, mutta Itävalta ei, Kristoffersen kuvailee.
Kristoffersen myönsi, että hänen kireä suhteensa Norjan hiihtoliittoon vaikutti taustalla. Osapuolet ovat kiistelleet takavuosina esimerkiksi henkilökohtaisia sponsoreita koskevista oikeuksista.
Toisekseen maanmies Lucas Pinheiro Braathen siirtyi Brasilian maajoukkueeseen kaksi vuotta sitten. Braathenkin oli vääntänyt Norjan hiihtoliiton kanssa muun muassa markkinointi- ja kuvaoikeuksista.
Kristoffersen, 32, on moninkertainen arvokisamitalisti ja maailmancupissa esimerkiksi pujottelucupin voittoon pystynyt urheilija. Kristoffersenilla on kaksi MM-kultaa. Tämän vuoden olympialaisissa hän saavutti pronssia pujottelussa.
Kristoffersen aloitti kautensa Söldenissä lokakuun lopulla vaisusti. Hän jäi sijalle 22.