Colton Herta ajoi vaadittavan kierrosmäärän formula ykkösten vapaissa harjoituksissa ja nappasi viimeisen puuttuvan superlisenssipisteen.
Valtteri Bottaksen korvaajaksi formula ykkösten Cadillac-talliin povattu Colton Herta sai viimeisen puuttuvan superlisenssipisteen perjantain vapaissa harjoituksissa Brasiliassa.
Sergio Perezin tilalla ajanut Herta kurvaili vähintään sata kilometriä ilman rangaistuksia, mikä oikeuttaa lisenssipisteeseen. Brasiliassa Interlagosin radalla vähimmäisvaatimus on 24 kierrosta.
Herta aloitti välittömästi urakoinnin kovilla renkailla. Hän ei kohdannut ajamista estäneitä teknisiä murheita harjoituksen aikana. Tavoite täyttyi seitsemisen minuuttia ennen harjoituksen päättymistä.
Hertalla oli tätä harjoitusta ennen 39 superlisenssipistettä. Kun kuljettajalla on 40 pistettä kasassa, hänellä on osallistumisoikeus formula ykkösten MM-sarjaan. Pisteitä saa ennen kaikkea alemmissa luokissa menestymisestä mutta myös formula ykkösten vapaissa harjoituksissa ajetuista kilometreistä ja siististä ajamisesta.
Herta oli vapaiden harjoituksien 20:s, Bottas sijoittui 15:nneksi. Tunnin session nopein oli McLarenin Lando Norris.
Toiset vapaat harjoitukset ajetaan perjantai-iltana yhdeksältä Suomen aikaa.
Bottaksella on monivuotinen sopimus Cadillacin kanssa, mutta tallikaveri Perezin jatkosopimuksesta tiedotettaessa Bottaksen jatkosta ei hiiskuttu sanaakaan. Huhumyllyyn vettä lisäsi se, että tallipäällikkö Marcin Budkowski ei halunnut vahvistaa Bottaksen jatkoa medioille Yhdysvaltain kisan yhteydessä.
Bottas ei itse usko saavansa potkuja tallista.
– Minun näkökulmastani mikään ei ole muuttunut. Talli on kertonut minulle, että he eivät halua muuttaa mitään, Bottas kuittasi Brasilian kisaviikonlopun alla.
Herta, 26, on Cadillacin testi- ja varakuljettaja, joka ei ole aiemmin ajanut vakituisesti formula ykkösten MM-sarjaa. Amerikkalaiskuski on tehnyt uraa IndyCar-sarjassa.