Yhdysvaltojen ulkoministeri Mike Pompeo ilmoitti tiistaina, että Yhdysvallat aikoo myydä 50 F-35-hävittäjää Arabiemiirikunnille. Koneiden myyntihinta on 10,4 miljardia dollaria, ja se on osa yli 23 miljardin asekauppaa.
Ulkoministeriö on lähettänyt kongressille ilmoituksen koneiden myymisestä. Arabiemiraatit on etsinyt pitkään uusia hävittäjiä, ja nyt tehty kauppasopimus liittyy osaltaan Arabiemiraattien ja Israelin diplomaattisuhteiden solmimiseen syyskuussa.
Pompeon mukaan diplomaattisuhteiden solminen mahdollistaa Lähi-idän strategisen tilanteen muuttumisen. Israel ei ole vastustanut kauppaa, koska se tähyilee korkeamman teknologian puolustuskalustoa Yhdysvalloista.
Yhdysvallat aikoo myydä Arabiemiraateille myös 18 miehittämätöntä lennokkia sekä ohjuksia.
Myös Suomessa on parhaillaan käynnissä hanke, jossa nykyiset Hornet-hävittäjät korvataan uusilla koneilla. Yksi vaihtoehto Hornetien korvaajaksi on F-35-hävittäjä.