Japanilainen Hayabusa 2 -avaruusluotain onnistui erinomaisesti tehtävässään tuoda Maahan näytteitä kaukaiselta Ryugu-asteroidilta, kertoivat japanilaistutkijat tiistaina.
Tutkijat eivät vielä paljastaneet, ylittikö luotaimen keräämä näytemäärä tavoitteeksi asetetun yhden gramman määrän.
– Kun avasimme kapselin, menin sanattomaksi. Näytteitä oli niin paljon, että olin todella vaikuttunut, vakuutti Japanin avaruushallinnon Jaxan tutkija Hirotaka Sawada.
Näytteitä kuljettanut kapseli putosi taannoin laskuvarjon hidastamana Woomeran suljetulle sotilasalueelle Australian eteläosassa. Luotain itse ei laskeutunut Maahan vaan jatkoi matkaansa ohilennon jälkeen vielä tutkimaan avaruutta ja muita asteroideja.
Hayabusa 2 -luotain lähti matkaan vuonna 2014 ja saavutti Ryugun kolme ja puoli vuotta myöhemmin. Paluumatkalle kohti Maata luotain lähti reilu vuosi sitten.