Venäjän kanssa toteutetussa vankienvaihdossa vapautuneet ukrainalaissotilaat kertovat New York Timesille, että heitä pahoinpideltiin ja heille annettiin hädin tuskin riittävä määrä ruokaa hengissä pysymiseen. Sotilaita kuulusteltiin ja pidettiin eristysselleissä, ja heidät muun muassa herätettiin joka aamu kuudelta soittamalla Venäjän kansallislaulua.
Noin 2 500 Azovstalin terästehdasta puolustanutta sotilasta antautui Venäjälle toukokuussa Ukrainan asevoimien käskystä. Heidät vietiin Donetskiin vankeuteen. Ukraina sai neuvoteltua sadan sotilaan vapauden vankienvaihdolla Venäjän kanssa.