Venäjän presidentti Vladimir Putin ja hänen väitetty rakastajattarensa, entinen huippuvoimistelija Alina Kabajeva, asuvat "luksuskyläksi kasvaneella" yksityisasuinalueella Valdai-järven rannalla ja ovat käyttäneet Putinin Kyprokselle kätkemiä rahoja ostaakseen luksuskiinteistöjä.
Näin kertoo tutkivien venäläistoimittajien ryhmä Proekt tutkimuksessaan "Iron Masks". Proektin tutkimuksesta kertoo muun muassa tutkivan journalismin sivusto The Insider.
Tutkimuksen ensimmäisessä osassa on tutkailtu kyproslaista Ermira Consultants -yhtiötä, jolla on todettu olevan osuuksia Putinille tärkeissä yrityksissä. Proektin mukaan yhtiö on tosiasiassa Putinin omistama.
Proektin toimittajat tapasivat erään Putinin lähimmän ystävän entisen yhtiöpäällikön, joka oli mukana johtamassa salaista talousverkostoa, johon Ermira Consultants myös kuului. Yrityspäällikön mukaan yhtiö kuului vuoteen 2015 asti pietarilaiselle lakimiehelle Vladislav Kopyloville. Ermiran tilejä käytettiin maksamaan Putinin ja hänen sukulaistensa kuluja.
Putin osti myös asuntoja yhtiön rahoilla Proektin mukaan.
– Kopylov on ei-kukaan, vain kulkuri, niin tosiasiassa kuin ulkonäöltään, yrityspäällikkö sanoi ja kutsui Ermiraa "obtshakiksi" eli järjestäytyneiden rikollisten slangilla yhteisrahastoksi.
Kun venäläinen talouslehti RBK kysyi Kopylovilta vuonna 2015 tämän Kyproksen bisneksistä, hän vastasi "kuulevansa Ermirasta ensimmäistä kertaa".
Kopylov oli listattu Ermiran nimelliseksi omistajaksi maaliskuuhun 2015 asti, jolloin yrityksen omistus siirtyi Kyprokselta epäsuorasti Putinin lähipiiriin kuuluvan oligarkki Arkadi Rotenbergin omistukseen. Tuolloin Putinin lähipiirin kerrotaan tavanneen Rotenbergin ja Rossija-pankin suurimman omistajan Juri Kovaltshukin sekä heidän alaistensa kanssa. Tämän jälkeen asunto-ostokset jatkuivat.
Esimerkiksi Putinin kanssa lapsia väitetysti saanut Kabajeva osti Ermiran rahoilla neljä asuntoa Sotšista vuonna 2011 ja rekisteröi ne eri tahojen nimiin.
Proektin mukaan Ermira hyötyi myymällä omistamiaan osakkeita mediakonserni National Media Groupilta, jonka hallitusta johtaa Kabajeva.
Tutkimuksen toisessa osassa kuvaillaan Putinin ja Kabajevan yhteiselämää. Kabajevan apulaisten ja serkkujen kerrotaan vierailevan jatkuvasti Putinin Valdain asunnossa, ja yhdellä Kabajevan siskoista kerrotaan olevan koti kyseisen asunnon lähellä.
Kabajevalla lapsineen kerrotaan olevan erillinen puutalo Putinin tiluksilla. Vuonna 2021 Kabajevan asunnon lähelle rakennettiin venelaituri, josta pääsee vesiteitse lähellä sijaitsevaan 28 hehtaarin puistoon. Putinin asuinalueen ympäristö koostuu luonnonsuojelualueista.
Vuonna 2018 Putinille rakennettiin salainen rautatie, jota hän käyttää saapuessaan asuntoonsa todennäköisesti panssaroidulla junalla, Proekt väittää.
Kaiken kaikkiaan Kabajevan ja hänen ystäviensä todettiin omistavan kiinteistöjä vähintään 120 miljoonan dollarin arvosta. Yksi niistä on Venäjän suurimmaksi huoneistoksi kutsuttu kattohuoneisto Sotšissa, joka ostettiin Putinin Kyproksen rahoilla. Kattohuoneiston kerrotaan olevan kooltaan 2 600 neliömetriä, siellä on uima-allas, elokuvateatteri, terassi ja helikopterikenttä.